El cuerpo de Elisa Lam fue encontrado en el interior de un depósito de agua en lo alto de la azotea del hotel Cecil de Los Ángeles el 19 de febrero de 2013. Ella estaba desaparecida desde principios del mismo mes.  Los trabajadores de mantenimiento en el hotel descubrieron el cuerpo cuando investigaban las quejas de los huéspedes por problemas con el suministro de agua y el mal sabor que tenía esta.